23 ડિસેમ્બર 2004…એટલે કે બરાબર 19 વર્ષ પહેલાં ભારત અને બાંગ્લાદેશ વચ્ચે ચિત્તાગોંગમાં મેચ રમાઈ રહી હતી. રાંચીનો 23 વર્ષનો યુવા વિકેટકીપર બેટ્સમેન ટીમ ઈન્ડિયા માટે ડેબ્યૂ કરી રહ્યો હતો નામ હતું મહેન્દ્ર સિંહ ધોની અને 180 રન સુધી ભારતના 5 બેટ્સમેન પેવેલિયન ચુક્યા હતા. પરંતુ કારકિર્દીમાં ફિનિશર તરીકે ઓળખાતા માહી માટે શરૂઆત સારી રહી ન હતી. આ યુવા ખેલાડીની કારકિર્દીની શરૂઆત આનાથી ખરાબ રહી શકી ન હતી. પહેલા જ બોલ પર રનઆઉટ થયો હતો. આ પછી તે ખૂબ જ દુઃખી મન સાથે પેવેલિયન પરત ફર્યો પરંતુ આવનારા દિવસોમાં માહી ભારતીય ક્રિકેટના સૌથી લોકપ્રિય ખેલાડીઓમાંથી એક બની ગયો.
જ્યારે રાંચીના ધોનીએ બધાને ચોંકાવી દીધા
માહી હાર સ્વીકારવાનો નહોતો, ટૂંક સમયમાં જ શાનદાર વાપસી કરી અને સારી ઇનિંગ્સ રમવાનું ચાલુ રાખ્યું. થોડા જ સમયમાં તે ટીમ ઈન્ડિયાનો મોટો ખેલાડી બની ગયો. માહીએ એક બેટ્સમેન તરીકે પોતાની જાતને સાબિત કરી હતી. ત્યારપછી વર્ષ 2007 આવ્યું… T20 વર્લ્ડ કપ દક્ષિણ આફ્રિકામાં રમવાનો હતો. સચિન તેંડુલકર, રાહુલ દ્રવિડ અને સૌરવ ગાંગુલી જેવા વરિષ્ઠ ખેલાડીઓ T20 ફોર્મેટમાં રમવા માંગતા ન હતા. જો કે તેમ છતાં ટીમમાં વીરેન્દ્ર સેહવાગ, યુવરાજ સિંહ અને ઝહીર ખાન જેવા ખેલાડીઓ હતા. પરંતુ ધોનીને ટી-20 વર્લ્ડ કપ માટે ટીમ ઈન્ડિયાનો કેપ્ટન બનાવવામાં આવ્યો હતો. માહીએ પણ પસંદગીકારોના નિર્ણયને સાચો સાબિત કર્યો. ટીમ ઈન્ડિયા વર્લ્ડ ચેમ્પિયન બની ધોની ભારતીય ક્રિકેટનું સૌથી મોટું નામ બની ગયો હતો.
ટીમ ઈન્ડિયા 28 વર્ષ પછી વર્લ્ડ ચેમ્પિયન બની!
T20 ફોર્મેટમાં સફળતા બાદ ધોનીને ODI ટીમની કેપ્ટન્સી પણ મળી. ધોનીની કપ્તાનીમાં ટીમ ઈન્ડિયાએ ન્યૂઝીલેન્ડ સહિત વિદેશની ધરતી પર શ્રેણી જીતી હતી. ત્યાર બાદ વર્લ્ડ 2011 આવ્યો… ODI વર્લ્ડ કપ ભારતની ધરતી પર રમવાનો હતો. ભારતીય ચાહકોને તેમની ટીમ પાસેથી ઘણી અપેક્ષાઓ હતી, મહેન્દ્ર સિંહ ધોની ટીમની કેપ્ટનશીપ કરી રહ્યો હતો. ભારતીય ટીમ 28 વર્ષથી ODI વર્લ્ડ કપ જીતી શકી ન હતી. પરંતુ માહીએ ફરીથી ભારતીય ચાહકોને ખુશ થવાની તક આપી. ટીમ ઈન્ડિયા 28 વર્ષ પછી ચેમ્પિયન બની. ટીમ ઈન્ડિયાએ ધોનીની કેપ્ટન્સીમાં આઈસીસી ચેમ્પિયન્સ ટ્રોફી 2013 જીતી હતી. આ રીતે ધોની ત્રણેય ICC ટ્રોફી જીતનાર પ્રથમ કેપ્ટન બન્યો.
IPLમાં પણ માહીનો દબદબો
IPLમાં કેપ્ટન તરીકે ધોનીનો દબદબો ચાલુ રહ્યો. IPLની પ્રથમ સિઝન વર્ષ 2008માં રમાઈ હતી. ધોનીની કપ્તાનીમાં ચેન્નાઈ સુપર કિંગ્સ રનર અપ રહી. 2010માં પ્રથમ વખત ચેમ્પિયન બન્યો, ત્યારબાદ 2011માં ટાઈટલનો બચાવ કર્યો. ધોનીની ટીમ IPL 2012, 2013માં પણ ફાઇનલમાં પહોંચી હતી પરંતુ જીતી શકી નહોતી. ચેન્નાઈ સુપર કિંગ્સે 2 વર્ષના પ્રતિબંધ બાદ IPL 2018માં વાપસી કરી છે. માહીની ટીમ ચેમ્પિયન બની… 2019ની ફાઇનલમાં 1 રનથી હારી ગઈ. આ ટીમે ફરીથી IPL 2021 અને 2023નો ખિતાબ જીત્યો. અત્યાર સુધી ધોનીની કેપ્ટન્સીમાં ચેન્નાઈ સુપર કિંગ્સ 5 વખત ચેમ્પિયન બની છે. જો કે, આગામી કેટલાક મહિનામાં ફરી એકવાર ધોનીની કપ્તાનીમાં CSK પોતાનું ટાઇટલ બચાવશે.
