ગાઝા હજુ સુધી તેની સૌથી ઘાતક ક્રિસમસ પૂર્વસંધ્યાએ સાક્ષી છે, જ્યારે પટ્ટીના મધ્ય ભાગમાં મગાઝી શરણાર્થી શિબિર પર ઇઝરાયેલી હવાઈ હુમલામાં 70 લોકો માર્યા ગયા હતા. બીજી તરફ, ઇઝરાયેલી સેનાએ જણાવ્યું હતું કે તેણે ઉત્તર ગાઝામાં હમાસના ભૂગર્ભ ટનલ નેટવર્કમાંથી કેદમાં મૃત્યુ પામેલા પાંચ ઇઝરાયેલી બંધકોના મૃતદેહ મેળવ્યા છે. ડોકટરોએ જણાવ્યું હતું કે દક્ષિણ ગાઝામાં ખાન યુનિસમાં એક અલગ ઇઝરાયેલી હવાઈ હુમલામાં અન્ય આઠ લોકો માર્યા ગયા હતા.
રવિવારે રાત્રે શરૂ થયેલા ગાઝા પર ઈઝરાયેલના હુમલા ક્રિસમસના દિવસે સોમવારે સવાર સુધી ચાલુ રહ્યા હતા. સ્થાનિક રહેવાસીઓ અને પેલેસ્ટિનિયન મીડિયાના જણાવ્યા અનુસાર, ઇઝરાયેલે મધ્ય ગાઝામાં અલ-બુરેઝ પર તેના હવા અને જમીન પર તોપમારો વધુ તીવ્ર બનાવ્યો છે. પેલેસ્ટિનિયન સ્વાસ્થ્ય મંત્રાલયના પ્રવક્તા અશરફ અલ-કિદ્રાએ મીડિયાને જણાવ્યું હતું કે મગાજી શરણાર્થી શિબિરમાં માર્યા ગયેલા 70 લોકોમાં મહિલાઓ અને બાળકોનો સમાવેશ થાય છે. પેલેસ્ટિનિયન આતંકવાદી જૂથ હમાસે એક નિવેદનમાં હવાઈ હુમલાને “ભયાનક નરસંહાર” અને “નવો યુદ્ધ અપરાધ” ગણાવ્યો હતો.
ઘણા વર્ષોમાં પ્રથમ વખત, ઇઝરાયેલના કબજા હેઠળના પેલેસ્ટિનિયન પશ્ચિમ કાંઠાના શહેર બેથલેહેમમાં નાતાલની ઉજવણી યુદ્ધના કારણે ઠપ થઈ ગઈ. બેથલેહેમમાં પેલેસ્ટિનિયન ખ્રિસ્તીઓ દ્વારા શાંતિ માટે સ્તોત્રો અને પ્રાર્થનાઓ સાથે મીણબત્તીની જાગરણ રાખવામાં આવી હતી, જ્યાં ઈસુનો જન્મ 2,000 વર્ષ પહેલાં સ્થિરમાં થયો હોવાનું માનવામાં આવે છે.
ઇઝરાયેલ ડિફેન્સ ફોર્સિસ (IDF) એ ઉત્તરી ગાઝામાં હમાસ ટનલ નેટવર્કના ફૂટેજ શૂટ કર્યા હતા, જ્યાં પાંચ બંધકોને કેદમાં ફાંસી આપવામાં આવી હતી. ફૂટેજ સફેદ ટાઈલ્ડ બાથરૂમ અને ડાર્ક કોંક્રીટ-લાઈન પેસેજવે દ્વારા જોડાયેલ કાર્યસ્થળ બતાવે છે. મૃતદેહોનું શબપરીક્ષણ કરવામાં આવનાર હતું અને ઇઝરાયેલી સૈન્ય પરિવારોને મૃત્યુ વિશે માહિતી આપશે. 7 ઓક્ટોબરે ઇઝરાયેલ પર હુમલો કર્યા પછી હમાસ હજુ પણ 100 થી વધુ બંધકોને પકડી રાખ્યું હોવાનું માનવામાં આવે છે. અગાઉના યુદ્ધવિરામ કરાર હેઠળ, હમાસે 105 બંધકોને મુક્ત કર્યા છે જ્યારે ઇઝરાયેલે 200 થી વધુ પેલેસ્ટિનિયન કેદીઓને મુક્ત કર્યા છે.
ઇજિપ્ત અને કતાર વચ્ચેની વ્યસ્ત રાજદ્વારી વાટાઘાટો વચ્ચે તાજા બંધક વિનિમય-સંઘવિરામ સોદા પરની વાટાઘાટોમાં થોડી પ્રગતિ જોવા મળી હતી, જે દેશોએ ઇઝરાયેલ અને હમાસ વચ્ચેના અગાઉના કરારમાં દલાલીમાં મદદ કરી હતી. હમાસ સાથે જોડાયેલા નાના આતંકવાદી જૂથ ઇસ્લામિક જેહાદે જણાવ્યું હતું કે તેના દેશનિકાલ કરાયેલ ઝિયાદ અલ-નખલાલાના નેતૃત્વમાં એક પ્રતિનિધિમંડળ રવિવારે વાટાઘાટો માટે કૈરો પહોંચ્યું હતું, રોઇટર્સે અહેવાલ આપ્યો હતો. ગાઝામાં 20,400 પેલેસ્ટિનિયન અને ઇઝરાયેલમાં લગભગ 1,200 માર્યા ગયેલા લગભગ ત્રણ મહિનાના યુદ્ધમાં યુદ્ધવિરામની વાટાઘાટો કરવા માટે હમાસના વડા ઇસ્માઇલ હનીયેહ પણ કૈરોમાં હતા ત્યારે તે આવ્યું હતું.
