અમેરિકાના જ્યોર્જિયા રાજ્યમાં ભારતીય મૂળના લેબ માલિકને ત્રણ વર્ષથી વધુ સમયથી મેડિકેયર સાથે છેતરપિંડી કરવા બદલ અને 46.3 કરોડ ડોલરના જેનેટિક કૌભાંડમાં તેની સંડોવણી બદલ 27 વર્ષની જેલની સજા ફટકારવામાં આવી છે. LabSolutions LLCના માલિક મીનલ પટેલને મેડિકેરને છેતરવાની યોજનામાં ભૂમિકા બદલ શુક્રવારે 27 વર્ષની જેલની સજા ફટકારવામાં આવી હતી. પટેલે આનુવંશિક અને અન્ય પ્રયોગશાળા પરીક્ષણો દ્વારા કિકબેકમાં US$463 મિલિયનથી વધુ મેળવ્યા હોવાનો આરોપ છે જે દર્દીઓને જરૂરી ન હતા.
ન્યાય વિભાગે શુક્રવારે જણાવ્યું હતું કે એક 44 વર્ષીય વ્યક્તિએ દર્દીના દલાલો, ટેલીમેડિસિન કંપનીઓ અને કોલ સેન્ટરો સાથે મળીને ટેલીમાર્કેટિંગ કોલ દ્વારા મેડિકેયર લાભાર્થીઓને લક્ષ્ય બનાવવાનું કાવતરું ઘડ્યું હતું કે તેમના પેકેજમાં મોંઘા કેન્સર આનુવંશિક પરીક્ષણોનો સમાવેશ થાય છે. વિભાગે એક અખબારી યાદીમાં જણાવ્યું હતું કે મેડિકેર લાભાર્થીઓ પરીક્ષણો મેળવવા માટે સંમત થયા પછી ટેલિમેડિસિન કંપનીઓ પાસેથી પરીક્ષણો અધિકૃત કરતા ડોકટરોના હસ્તાક્ષરિત ઓર્ડર મેળવવા માટે પટેલે દર્દીઓના દલાલોને લાંચ આપી હતી.
લાંચને છુપાવવા પટેલે દર્દીઓના દલાલોને તેઓ લેબ સોલ્યુશન્સ માટે કાયદેસરની જાહેરાત સેવાઓ પૂરી પાડી રહ્યા હોવાનું કહીને ખોટા કરાર પર સહી કરવા કહ્યું. જુલાઈ 2016 થી ઓગસ્ટ 2019 સુધી, લેબ સોલ્યુશન્સે મેડિકેરને US$463 મિલિયનથી વધુના દાવા સબમિટ કર્યા છે. આ દાવાઓમાં હજારો તબીબી રીતે બિનજરૂરી આનુવંશિક પરીક્ષણોનો પણ સમાવેશ થાય છે, જેના માટે નેશનલ હેલ્થ ઈન્સ્યોરન્સ પ્રોગ્રામે US$187 મિલિયનથી વધુ ચૂકવણી કરી હતી. તે સમયમર્યાદામાં, પટેલને છેતરપિંડીના સંબંધમાં મેડિકેર પાસેથી વ્યક્તિગત રીતે US$21 મિલિયનથી વધુ મળ્યા હતા.
એફબીઆઈ મિયાની ફીલ્ડ ઓફિસ ના પ્રભારી વિશેષ એજંટ બી વેલ્ટ્રીએ કહ્યું કે, આ મરીજોને ગેરકાયદેસર આનુવંશિક પરિક્ષણ અને ટેલીમેડિસિન સેવાઓના પ્રાવધાનમાં ચિટિંગ અને દલાલોનું કોઈ સ્થાન નથી. તેમણે કહ્યુ પટેલ, તેઓએ જણાવ્યું હતું કે, એક જટિલ ચેક ફ્રોડ સ્કીમ દ્વારા મેડિકેરમાંથી કરોડો ડોલરની ઉચાપત કરી હતી. તે હવે આ ગુનાની કિંમત ચૂકવી રહ્યો છે.
આ કેસ ઓપરેશન ડબલ હેલિક્સના ભાગ રૂપે લાવવામાં આવ્યો હતો, જે હેલ્થ કેર ફ્રોડ સ્ટ્રાઈક ફોર્સની આગેવાની હેઠળ ફેડરલ કાયદા અમલીકરણ ક્રેકડાઉન છે, જેની દેખરેખ ક્રિમિનલ ડિવિઝનના ફ્રોડ સેક્શન દ્વારા કરવામાં આવી હતી. અખબારી યાદી અનુસાર, આ મામલામાં સંપત્તિ જપ્ત કરવા અંગેની સુનાવણી 25 ઓગસ્ટે હાથ ધરવામાં આવશે.
