બંગાળના છેલ્લા નવાબ સિરાજ-ઉદ-દૌલા અને બ્રિટનની ઇસ્ટ ઇન્ડિયા કંપની વચ્ચે લડાયેલ 1757ના પ્લાસીના યુદ્ધ વિશે તમે ઇતિહાસના પુસ્તકોમાં વાંચ્યું જ હશે. અંગ્રેજોએ આ યુદ્ધ જીતી લીધું અને બંગાળ પર કબજો કર્યો. આ યુદ્ધ મહત્વનું છે કારણ કે તેને ભારતમાં બ્રિટિશ શાસનની શરૂઆત માનવામાં આવે છે. હવે આ યુદ્ધની વાત પશ્ચિમ બંગાળમાં થઈ રહી છે. ચાલો જાણીએ આનું કારણ.
જેના કારણે પ્લાસીની લડાઈની ચર્ચા થઈ રહી છે
લોકસભા ચૂંટણી દરમિયાન સિરાજ-ઉદ-દૌલા અને બંગાળમાં પ્લાસીના યુદ્ધનો ઉલ્લેખ કરવા પાછળનું કારણ નદિયા જિલ્લાની કૃષ્ણનગર બેઠક પરથી ભાજપના ઉમેદવાર અમૃતા રાય છે. અમૃતા કૃષ્ણનગરના ભૂતપૂર્વ શાહી પરિવારની પુત્રવધૂ છે અને તેને ‘રાજમાતા’ અને ‘રાણી માતા’ તરીકે પણ સંબોધવામાં આવે છે. આ રાજવી પરિવારના સૌથી પ્રખ્યાત રાજા કૃષ્ણચંદ રાય હતા, જેમના નામ પરથી કૃષ્ણનગરનું નામ પડ્યું છે. આરોપ છે કે તેણે સિરાજ-ઉદ-દૌલા સાથે દગો કર્યો હતો અને અંગ્રેજોને ટેકો આપ્યો હતો.
રાજા કૃષ્ણચંદ રાય કોણ હતા?
પ્લાસીના યુદ્ધ વખતે કૃષ્ણચંદ રાય નદિયાના રાજા હતા અને 84 પરગણા તેમના હેઠળ આવ્યા હતા. જો કે, રાજા હોવા છતાં, તે નવાબને તાબેદાર હતો અને જમીનદાર જેવો હતો. રાય 1728માં માત્ર 18 વર્ષની ઉંમરે રાજા બન્યો હતો. રાય એક શક્તિશાળી રાજા હતો, પરંતુ તેને ધાર્મિક કે સામાજિક સુધારણામાં કોઈ રસ નહોતો, બલ્કે તેણે ધાર્મિક દુષણોને પ્રોત્સાહન આપ્યું હતું. તેમને તત્કાલીન રૂઢિચુસ્ત હિન્દુ સમાજના વડા માનવામાં આવતા હતા.
શું કૃષ્ણચંદ રાયે ખરેખર અંગ્રેજોને સાથ આપ્યો હતો?
બીબીસીના જણાવ્યા અનુસાર, ઈતિહાસકાર શિવનાથ શાસ્ત્રીએ તેમના પુસ્તક ‘રામતનુ ઓ થન્ની બંગસમાજ’માં લખ્યું છે કે રાય આમંત્રણ પર સિરાજ-ઉદ-દૌલા વિરુદ્ધ બેઠકમાં ભાગ લીધો હતો અને તેમની સલાહ પર જ અંગ્રેજોની મદદ લેવાનો નિર્ણય લેવામાં આવ્યો હતો. ઇતિહાસકાર રજત કાંત રાયે, જેમણે ‘પ્લાસીની કાવતરું અને સમકાલીન સમાજ’ પુસ્તક લખ્યું છે, જણાવ્યું હતું કે, “કૃષ્ણચંદ્રએ ચોક્કસપણે બ્રિટિશ ઈસ્ટ ઈન્ડિયા કંપની સાથે હાથ મિલાવ્યા હતા. પ્લાસી કાવતરામાં તેમની ભૂમિકા ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ હતી.”
શું રાય મુખ્ય કાવતરાખોર હતો?
રાજીવ લોચન બંદ્યોપાધ્યાયે, રાજા કૃષ્ણચંદ્ર રાયના તેમના 1805ના જીવનચરિત્રમાં લખ્યું છે કે રાયે સિરાજ-ઉદ-દૌલા અને ઇસ્ટ ઇન્ડિયા કંપની વિરુદ્ધ કાવતરું ઘડનારા કાઉન્સિલરો વચ્ચે સેતુનું કામ કર્યું હતું. જીવનચરિત્ર અનુસાર, રાય પૂજાના બહાને કાલીઘાટમાં બ્રિટિશ અધિકારીઓને મળ્યા હતા અને તેમને આ યોજનાની જાણકારી આપી હતી. તેણે એમ પણ કહ્યું કે તે સિરાજ-ઉદ-દૌલાના મુખ્ય કમાન્ડર મીર જાફરને પોતાના પક્ષમાં લાવવામાં સફળ થયા છે.
રાયના રોલ પર રાજમાતા અમૃતા રાયનું શું કહેવું છે?
ભાજપના ઉમેદવાર રાજમાતા અમૃતા રાયનું કહેવું છે કે તેમના પૂર્વજ કૃષ્ણચંદ્ર રાયે સનાતન ધર્મના રક્ષણ માટે સિરાજ-ઉદ-દૌલા વિરુદ્ધ અંગ્રેજો સાથે હાથ મિલાવ્યા હતા. તેમણે કહ્યું કે સિરાજ-ઉદ-દૌલાના અત્યાચારોથી કંટાળીને રાયને અંગ્રેજો સાથે હાથ મિલાવવો પડ્યો અને જો તેમણે આમ ન કર્યું હોત તો સનાતન ધર્મ બચ્યો ન હોત. જો કે, ઈતિહાસકાર રજતકાંત રાયે ધ્યાન દોર્યું કે બ્રિટિશ શાસન કરતાં નવાબના શાસનમાં હિંદુઓ વધુ સુરક્ષિત હતા.
આખરે રાયનું શું થયું?
બંગાળની સત્તા સંભાળ્યા પછી મીર જાફરે તેના પુત્ર મીરાનને કમાન સોંપી. જો કે, 1763માં મીરાંનું અવસાન થયું, ત્યારબાદ જાફરના જમાઈ મીર કાસિમ નવાબ બન્યા. અંગ્રેજો સાથે મતભેદો પછી, તેમણે તેમની રાજધાની મુંગેર ખસેડી અને તેઓ જેમને અંગ્રેજોના સમર્થકો માનતા હતા તેમને મારવાનું શરૂ કર્યું. આ સંબંધમાં તેણે રાય અને તેના પુત્ર શિવચંદ્રની ધરપકડ કરી હતી. જો કે, તેઓ અંગ્રેજો પાસેથી બચાવી લેવામાં આવ્યા હતા. 1782 માં રાયનું અવસાન થયું.
